Starkeys neue Hörgerätegeneration macht Hören noch leichter
„Immer aktiv, immer automatisch, immer mühelos“ – So beschreibt Florian Heyn, Manager Produkttraining und Technischer Support, den neuen Starkey-Sound. Und angesichts der im Vergleich zur Vorgängergeneration Livio AI neuen und erweiterten Funktionen kristallisiert sich auch während des Launch-Events stetig heraus, wie wichtig dem Hersteller diese „Leichtigkeit des Hörens“ ist. Mit dem Hamburger Hafen im Rücken stellt Heyn gemeinsam mit seinen KollegInnen Sylvie Gerber und Jan Balmes die neue Starkey Produktfamilie vor.
Die im März 2019 vorgestellte Livio AI-Generation hievte Starkey-Hörgeräte auf ein völlig neues Level: Zum ersten Mal konnten sie nicht mehr nur als notwendiges Gut gesehen werden, sondern als ein Gerät, das der Kunde tragen möchte – dank zusätzlicher Funktionen. Im Mai 2020 folgte Livio Edge AI – der Edge-Modus erweiterte die Hörsysteme um künstliche Intelligenz, die die Höreinstellungen in schwierigen Situationen noch einmal deutlich verbessert. Diese Technologie war nun auch für Im-Ohr-Hörsysteme verfügbar, gemeinsam mit Li-Ionen-Akkus und Bluetooth – für IdOs eine bis heute große Herausforderung für die meisten Hörgerätehersteller.
Der beste Starkey-Sound
Am 4. April 2022 wurde die neue Generation gelauncht, die all die Entwicklungen seit Livio vereint – und erweitert. Evolv AI strebt müheloses und einfaches Hören an. Das verbildlichte Florian Heyn bereits zu Beginn eindrücklich inmitten der geräuschvollen Kulisse des Hamburger Hafens.
Damit Evolv AI auch in solch herausfordernden Hörumgebungen die gewünschte Leistung erzielt, ist der neue Starkey Sound „immer aktiv, läuft immer automatisch und sorgt damit für ein immer müheloses Hörerlebnis“. Und damit das gelingt, rechnet und optimiert die Thrive Plattform permanent. Bis zu 55 Millionen Anpassungen pro Stunde nimmt Evolv AI vor, in Zahlen ausgedrückt. Das sind knapp 16.000 Anpassungen pro Sekunde.
Features wie Acuity Voice, das bei komplexen Geräuschsituationen Störelemente in Silbenpausen minimiert oder Acuity Quiet, das alle Hintergrundgeräusche in leiser Umgebung – zum Beispiel das Umblättern einer Buchseite – ausblendet, tragen ebenfalls maßgeblich zum neuen Starkey Sound bei. Dazu kommen viele weitere Funktionen wie Impuls- und Feedbackmanagement oder die Direktionalität, die für die neue Generation überarbeitet wurden. Darüber hinaus ist es dem Hersteller gelungen, Schallenergie und Störlärmemission gegenüber Livio AI noch einmal um bis zu 40 Prozent zu reduzieren.
Mit an Bord ab der Technologiestufe 1600 ist außerdem ein erweiterter Edge Modus 2.0, der nun nicht mehr nur der Premium-Klasse vorenthalten ist. Diese KI basierten Anpassungen an Verstärkung, Rauschmanagement und Direktionalität sind vor allem für Kunden geeignet, die sich in häufig wechselnden Geräuschkulissen aufhalten. Der Edge Modus lernt mithilfe von künstlicher Intelligenz immer besser kennen, wie müheloses Hören funktioniert und zieht dafür Erkenntnisse aus der Livio AI-Generation. Per Doppeltipp (bei Premium, bei 2000 und 1600 über die App) wird die Hörumgebung analysiert und eine neue Geräuschmanagement- und Sprachhörbarkeitsanpassung vorgenommen, basierend auf den Erkenntnissen der KI. Ändert sich die Geräuschkulisse, zum Beispiel durch das Betreten eines anderen Raumes, kann die Edge Modus-Funkion erneut durchgeführt werden.
Eine weitere Funktion, die Starkey wesentlich in seiner Philosophie unterstützt ist das Premium-Feature Voice AI, das ein vom menschlichen Gehirn inspiriertes Deep Neural Network nutzt, um das Sprachverstehen in Kombination mit der Live-Mithören-Funktion von iOS maßgeblich zu verbessern. Das iPhone kann dadurch als zusätzliches, externes Mikrofon genutzt werden – ideal für geschlossene Versorgungen.
Die Leichtigkeit der Auswahl – ein komplettes Portfolio
„Wir vereinen Präzision und technische Leistung mit Handwerkskunst“, fasst Sylvie Gerber, Manager Marketing und Produktmanagement, anschließend das neue Starkey-Portfolio zusammen. Evolv AI wird deshalb mit einer vollständigen Produktfamilie gelauncht, die vom nahezu unsichtbaren IIC bis zum powervollen Akku-HdO reicht.
Einzig die kleinste Bauform IIC, die etwas größere CIC, und die Micro-RIC-Bauform sind nur als Batteriegeräte erhältlich. Die ITC R- und ITE R-Im-Ohr-Hörgeräte hingegen verfügen genauso wie RIC R und HdO R bereits über das volle Evolv AI-Potenzial, samt Akkus. Von freihändigem Telefonieren und künstlicher Intelligenz profitieren die Nutzer aller Starkey Evolv AI-Hörsysteme, außer dem IIC und dem CIC.
In allen Preisklassen inbegriffen sind nun außerdem eine zusätzliche Störgeräusch-Reduzierung um 2dB, ein automatisches Ausschalten der Hörsysteme beim Herausnehmen und der Sturzdetektor. Gerade letzterer ist ein klares Alleinstellungsmerkmal und nicht wenige Hörakustiker dürften sich freuen, dieses Plus an Sicherheit ihren Kunden nun in allen Technologiestufen anbieten zu können.
Jetzt ebenfalls in allen Preisklassen erhältlich ist die Akustische Erinnerungsfunktion, die per Sprachsignal beispielsweise an Termine oder die Medikamenteneinnahme erinnert. Die Termine werden über die App eingetragen und per Sprachausgabe, zum Beispiel „Zahnarzt“, entsprechend den Erinnerungseinstellungen mitgeteilt.
Mit Starkey Evolv AI in Verbindung bleiben
Projektmanager Jan Balmes stellt schließlich die Verbindungs- und Konnektivitäts-Möglichkeiten mit Starkey Evolv AI vor: 2-Wege-Audio-Streaming ermöglicht in Verbindung mit einem iPhone freihändiges Telefonieren, ebenfalls in allen Technologiestufen.
Mit der ThriveCare App steht ab der Einstiegspreisklasse 1200 eine separate App für Angehörige zur Verfügung. So können sie sich über den Zustand, zum Beispiel An-/Aus und Batteriestatus, und die Nutzungsdauer der Hörsysteme informieren. „So wird aus zuhören teilhaben und aus begleiten engagieren“, erklärt Balmes den Mehrwert der App. Starkey räumt dadurch den Angehörigen eine besondere und am Markt einzigartige Rolle bei der Versorgung und Nutzung ein.
Auch HörakustikerInnen haben die Möglichkeit, von außen auf die Hörsysteme einzuwirken: Über TeleHear können sie die Hörsysteme einstellen und diese Anpassungen online aktivieren. TeleHear bietet außerdem viele weitere Remote-Möglichkeiten wie Hörtests oder Rückkopplungstests über die Ferne.
Vom Hörgerät zum Hörsystem
Im abschließenden Gespräch mit seinen beiden KollegInnen zeigt Balmes, wie weit die Konnektivität mit Starkey-Hörsystemen gehen kann: Ein Doppeltipp auf die Hörsysteme und der Sprachbefehl „Musik an“ lässt Musik im Studio erklingen.
Thematisiert wird hier auch noch die Sturzerkennung, die Sensorik so verwendet wie kein anderer Hersteller. Dieselbe Sensorik unterstützt den Nutzer außerdem dabei, die eigene Fitness im Blick zu halten: Mithilfe des Wellness Score sieht er zum Beispiel, ob er heute schon genug Schritte gegangen ist oder genügend mit Menschen interagiert hat – alles Aspekte, die das Hörgerät letztendlich zum Hörsystem machen.
Starkey Evolv AI setzt gehörig einen auf die Vorgängergeneration Livio AI – nicht umsonst stehe Evolv für Entwicklung, wie Geschäftsführer Markus Böcker zu Beginn des Launch Events erklärt. Starkey führt mit der neuen Generation konsequent das fort, was mit Livio AI begonnen wurde: Ein Hörgerät soll man nicht tragen müssen, sondern tragen wollen.
Die Kombination aus automatisierter, fortschrittlicher Hörtechnologie, ganzheitlicher Konnektivität und Lifestyleaspekten machen die neuen Starkey-Hörgeräte wahrlich zu Hörsystemen, die viel mehr können, als das Hören zu verbessern. Das ist sie also, die „Leichtigkeit des Hörens“.
