Smartes Hören: Apple gibt Mikrofon für Hörgeräte frei

Live-Mithören: Apple iPhone macht es möglich

Als 2007 das erste Smartphone mit einer Multitouch-Bedienoberfläche aus dem Hause Apple eingeführt wurde, war der Gedanke, auch Hörgeräte darüber steuern zu können, noch sehr fern. Galten bis dato optionale Fernbedienungen als beste Variante für Hörgeräteträger, um diskret und komfortabel das Hörprogramm oder dessen Lautstärke zu regulieren, so kann diese Funktion mittlerweile auch über das Smartphone vorgenommen werden. In enger Kooperation mit Apple nutzen einige Hörgerätehersteller bereits die 2,4GHz-BLE- Technologie, um externe Audioquellen ohne einen Signalwandler direkt über das Smartphone in die Hörgeräte zu übertragen. Diese bluetooth-fähigen Hörgeräte werden auch als Mfi-Hörgeräte -„made for iphone“- bezeichnet. Bei Android-Systemen ist hierfür bislang noch ein Streamer, ein sogenannter Signalwandler, als weiteres Zubehör nötig.

Hörgeräte-App als multifunktionales Medizinprodukt

Die Vorteile der Bedienung von Mfi-Hörgeräten mittels einer App über das Smartphone liegt in erster Linie in der Einsparung eines zusätzlichen Zubehörs, wie einer Fernbedienung. Zudem sind alle Änderungen über die App visuell sichtbar und damit auch für den Hörgeräteträger besser kontrollierbar. So kann die Lautstärke, der Klang oder die Programmwahl der Hörgeräte direkt über das Smartphone vorgenommen werden und dass für beide Hörgeräteseiten bei Bedarf unabhängig voneinander. Aber auch Funktionen, wie beispielsweise eine Suchfunktion der Hörgeräte, die Kombination mit einem Internetdienst, wie IFTTT bei Oticon Opn, oder Kommunikation zum Akustiker mittels Signia TeleCare, werden über eine App ermöglicht. Jede App ist dabei vom jeweiligen Hörgeräte-Hersteller speziell auf die Anforderungen seiner Hörgeräte und Kundenwünsche entwickelt, als Medizinprodukt lizensiert und kostenfrei im jeweiligen App-Store erhältlich.

Apple standardisiert Hörgerätefunktionen der App

Was bislang nur über eine App möglich war, standardisiert Apple mit seinem iPhone und der aktuellen Software iOS 10. Bislang ist Apple der einzige Smartphone-Hersteller, der eine Signalübertragung zu Hörgeräten entwickelt hat, bei der kein Signalwandler zusätzlich benötigt wird. Mit iOS 10 können Mfi-Hörgeräte nun automatisch erkannt und Anrufe oder Face-Time-Telefonate, Filme oder andere Audiosignale direkt in die Hörgeräte übertragen werden. Zudem gibt Apple sein Mikrofon frei, so dass das iPhone für den Hörgeräteträger über die Live-Mithören-Funktion als Remote-Mikrofon genutzt werden kann.

Mit dieser Live-Mithören-Funktion analysiert das iPhone die Umgebungsgeräusche und passt seine akustischen Einstellungen entsprechend an, um ein bestmögliches Verstehen zu erzielen. Diese wird dann automatisch an die Hörgeräte übertragen. Möchte man in einer großen Gesprächsrunde also den weit entfernten Gesprächspartner gut verstehen, genügt es demnach sein iPhone in dessen Nähe zu legen, um das Gespräch in die Hörgeräte übertragen zu bekommen. Und das Ganze ohne App. Apple festigt damit seine Benchmark-Stellung in der Kommunikation mit Hörgeräten. Es bleibt abzuwarten, ob Apple diesen Bereich weiter ausbaut und sein iPhone irgendwann als Medizinprodukt anmeldet.

Bild: GN Resound